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どんな人でも、歯科で歯を抜かれるとき、老衰とか寿命といった理由で歯を抜かれることはありません。理論上ヒトの歯は100歳を超えても正常に機能するように出来ています。ではどうして歯を失うのでしょうか？歯を失う主な原因は歯周病です。マスコミなどで80%以上の成人が歯周病に罹っていると言われていますが、実はこれ、びっくりするくらいいい加減な数字です。実際当院の検査データでは、成人の方のほぼ100％に歯ぐきの炎症=歯周病がみられます。そして、このほとんどが、治療されずに放置されてきました。初期の軽い歯周病ですら治せないのに、進行した歯周病を治せるわけがありません。一生自分の歯を守るなら、まず歯周病を治すことが必要です。

初期

初期の段階の歯周病は歯肉炎と呼ばれ、歯ぐきが赤く腫れ、時には歯磨きで血が出ることもあります。歯周ポケットの中にプラークや歯石が付着した状態が続くと歯肉が炎症を起こします。歯周ポケットの深さは2～3mm程度。

歯周病軽度

冷たい水がしみることがあります。歯肉炎からさらに細菌感染が進んだ状態です。歯肉は赤黒く腫れています。この時点で歯周病だという自覚はほぼありません。 歯周ポケットの深さは3～4mm程度。

歯周病中度

歯肉の炎症はさらに進み、歯ぐきの赤みと腫れは増します。歯磨きでの出血も多くなり、歯周ポケットも深くなります。レントゲンでもわかるほど、歯槽骨が減ってきます。人によっては歯周病を自覚します。
歯周ポケットの深さは4～5mm程度。

歯周病重度

歯肉の炎症もかなり進み、歯ぐきの赤みと腫れは増し、ぶよぶよとした歯肉になります。歯肉は若干下がり、歯周組織の破壊も進行します。歯磨きの際に膿が出ることもあり、口臭などもきつくなります。歯周ポケットの深さは5mm以上。

歯周病末期

歯肉は赤紫色に腫れあがり、すぐに出血し、膿が出ます。歯と歯のすき間も目立ち、歯が揺れてきます。咬む力が弱くなり、歯が抜け落ちることもあります。

これまで、どんなに有名な大学教授や歯周病の専門医でも、歯周病が治せると言った人はいません。
厚生労働省でも歯周病学会でも、歯周病は完治しないので、治らないまま急性化を防ぐこと（病状安定）を目指しています。結局なにをやっても徐々に進行し、歯周病で歯を失うのです。
ですがただ一人、歯周病が治せると明言し、実際に歯周病を完治させ、40年以上にわたって患者さんの歯を守り続けている歯科医師が、私の所属する近代口腔科学研究会の飯塚哲夫先生です。

　歯周病の原因は歯と歯肉の間についている細菌です。ですから、これを徹底的に除去すれば治ります。最も確実な方法は、毎日歯医者に通って歯の周りを徹底的にクリーニングしてもらうことです。しかし、これが現実的に可能な人はほとんどおられないでしょう。ではどうしたら良いのか、

それは、歯周病を治すことのできる特殊な歯磨き法を身につけることです。当院に来られるすべての患者さんにお話している通り、"歯磨きそのもの"が歯周病の治療なのです。

歯根にこびりついた歯石を取ったり、骨を失った歯ぐきを外科的に切除することも必要ですが、適切な歯磨きなくして歯周病の治癒はありえないのです。
大多数の歯科医師が「治らない」と言っているように、歯周病を治すことは並大抵のことではありません。相当な時間をかけて、直接当院の歯科医師および歯科衛生士の指導を受け、歯磨きの訓練をする必要があります。

一番大事なことは、今までの常識はきっぱり捨てて、正しい磨き方を身につけるということです。
最初の取り組みとして、いつでも歯磨きができるように、常にハブラシを持ち歩いてください。お風呂に入りながら、テレビを見ながら、車に乗りながら、ぼーっとしながら、いつでも歯磨きができるように環境を整えてください。

歯内療法とは、神経を抜いたり、取ったりする『抜ずい』と、化のうした歯の根を治療する『感染根管治療』の２つの方法があります。

虫歯がひどくなり神経に炎症が起きると、歯がズキズキ痛んで我慢できないほどの激痛が生じます。このときよく行われているのが歯を抜いてしまうのではなく、神経を取る治療で、これを抜髄といいます。神経を取るとは歯を殺してしまうことで、歯は致命的なダメージを受けてしまいます。

「神経を取る」とは様々なリスクを伴う事なので、歯科医としては全力で避けるべき行為といえます。

しかし実際は「便宜抜髄」といって、悪くもない歯が平気で殺される事もあります。大多数の歯科医は「神経を取る」つまり、歯を殺すという行為に何のためらいもありません。もし「神経を取る」と言われたときは、どうしても取らなければいけないのか、きちんと確かめてみましょう。

しかし、やむなく神経を取らなければならない場合にはどうしたらいいのでしょうか？最善の方法は、歯根のばい菌を徹底的に除去し、完全に無菌状態にして穴を塞ぎ、出来る限り早い時期にぴったり合った被せ物を入れることです。

そこで当院では、神経を取ったり根の治療をしたりするときには、ラバーダム防湿法（写真）という治療を行っております。以前、ラバーダム防湿法は、わずかながら保険での請求が可能でした。しかし、現在ではほとんどの歯科医が行わないという理由で、保険診療から外されてしまいました。

それでも当院では、患者さんに一生自分の歯を保っていただきたく思い、ラバーダム防湿法を現在でも行っております。さらに歯内療法を確実に成功させるため、極めて慎重かつ正確に被せ物をつくる事で、細菌の侵入を徹底的に防御する治療を行います。

医療法人 長尾歯科医院
院長　長尾 優

所属学会

・近代口腔科学研究会
・日本口腔外科学会
・摂食嚥下リハビリテーション学会
・口腔ケア学会